Que faire dans le Quartier latin ?

En haut de la montagne Sainte-Geneviève, près du Jardin du Luxembourg, le Panthéon surplombe le Quartier latin. Bijou d’architecture néoclassique, il accueille dans sa crypte les grandes figures que Paris a vues grandir, de Voltaire à Victor Hugo en passant par Marie Curie, Simone Veil ou encore Joséphine Baker. Sous sa coupole, Léon Foucault y a même démontré la rotation de la Terre. Rien que ça ! Il n’est d’ailleurs pas rare d’y croiser des étudiants installés sur ses marches pour déjeuner ou réviser.

Le musée de Cluny, emblématique de Paris, vous ouvre les portes d’une des plus grandes collections médiévales au monde. Entre chefs-d’œuvre comme La Dame à la licorne, chapelle, thermes gallo-romains et vestiges historiques, l’expérience qu’il offre va bien au-delà de celle d’un simple musée. Parmi ses trésors insolites, on compte les 27 têtes sculptées des rois de Juda, issues de la cathédrale Notre-Dame. Au total, ce sont près de 24 000 œuvres qui vous attendent. De quoi occuper toute votre après-midi.

J’ai révolutionné la physique et la chimie, ouvert la voie aux femmes dans la recherche, et obtenu deux prix Nobel. Je suis, je suis ? Marie Curie ! Direction l’ancien Institut du radium pour découvrir le musée qui lui est dédié. On y retrace ses découvertes, du radium à la radiothérapie, et leur impact sur la médecine moderne. Son laboratoire a même été conservé tel qu’elle l’avait laissé. Mais pas d’inquiétude : le lieu a été entièrement décontaminé en 1981. Vous pouvez y aller les yeux fermés.

Rue Monge, vous pourriez passer devant sans y prêter attention. Pourtant, derrière ses portes aux allures de simple hall d’immeuble se cache un trésor d’Histoire et de verdure : les Arènes de Lutèce. Vestiges romains du 1er ou 2e siècle, elles étaient autrefois le théâtre de combats de lutte et de représentations de cirque. Aujourd’hui, étudiants, familles et enfants profitent de ce coin paisible pour se détendre avant de repartir à la découverte du quartier.

Au Jardin des Plantes, on gambade entre tulipes et pivoines, on flâne sous les serres tropicales et on découvre des espèces venues des quatre coins du monde. Ce jardin cache aussi une histoire insolite : en vous baladant, vous tomberez peut-être sur une table en pierre issue d’un château médiéval… découverte grâce à une jument nommée Plaisanterie. Au fil des siècles, cet écrin de verdure a attiré les plus grands : Louis XIV y fit planter un pied de café, et le Douanier Rousseau y puisa l’inspiration pour plusieurs œuvres, dont La Charmeuse de serpents. Pour les plus jeunes, la Ménagerie, l’un des plus vieux zoos du monde, vaut aussi le détour.

Avis aux fans de comics, collectionneurs et férus de pop culture de toutes générations : la librairie Album Comics est la pause lecture qu’il vous faut. Devanture colorée et style rétro, vous plongerez dans l’univers de vos héros préférés : Superman, les X-Men, Batman et bien d’autres. Préparez-vous à repartir les bras chargés des bandes dessinées de votre enfance.

Sa façade verte détonne parmi les immeubles haussmanniens : bienvenue chez Shakespeare and Company, sanctuaire pour les passionnés de littérature anglaise. Ce lieu mythique a accueilli plusieurs écrivains de renom, comme Hemingway, qui y ont laissé leur plume. À l’étage, sur la célèbre banquette rouge, vous croiserez peut-être des « tumbleweeds ». Auteurs en herbe, ils y dorment et partagent leurs textes en échange de petits services à la librairie. Pourquoi pas vous ?

Premier stop de votre voyage vers la chaleur de l’Orient : la Grande Mosquée de Paris. Connue pour son salon de thé et son hammam, elle demeure surtout un lieu d’une beauté architecturale saisissante. Entre mosaïques colorées, colonnes, minaret et jardins verdoyants, déambulez et laissez-vous envoûter par ce coin de fraîcheur de la rive gauche.

Poursuivez votre immersion au cœur des richesses de la culture arabo-musulmane. Créé par un collectif d’architectes, l’Institut du monde arabe est un carrefour d’arts et de savoirs. Musique, cinéma, danse, arts plastiques, photographie, ateliers et cours de langue : l’Institut fait vibrer la culture orientale sous toutes ses formes.

La perle rare de l’Institut. Perché sur son toit, au 9e étage, découvrez le Dar Mima, rooftop imaginé par Jamel Debbouze pour sa maman. Au menu, après votre visite : couscous, houmous, tajines et autres classiques de la cuisine marocaine. Cerise sur le gâteau : depuis là-haut, vous pouvez même faire coucou à la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Voyagez jusqu’au bord de la Méditerranée sans quitter l’effervescence parisienne. Au restaurant Baieta, c’est Julia Sedefdjian, plus jeune cheffe étoilée de France, qui régale. À ne pas manquer : sa bouillabaisse revisitée aka la Bouillabaieta, plat signature et clin d’œil à ses racines niçoises. Un aller simple vers le soleil brûlant du Sud.

Envie d’un aller simple pour Londres sans quitter Paris ? Direction le Bombardier, pub anglais niché place du Panthéon. Façade en bois, bières traditionnelles, fish & chips et retransmissions de match : tout respire l’esprit british. Le week-end, on y savoure un full English breakfast ou le fameux Sunday roast. Et chaque dimanche soir, place au mythique quiz, pour tester vos méninges.

Entrez dans la légende du jazz parisien. Depuis 1946, le Caveau de la Huchette fait swinguer le Quartier latin au rythme des saxophones et des trompettes. Pas étonnant que le grand écran s’en soit emparé : vous l’avez sans doute aperçu dans de nombreux films, dont La La Land. Alors, après un cocktail, empruntez le petit escalier de pierre en colimaçon… et laissez-vous embarquer pour une soirée hors du temps. Anecdote à glisser à vos voisins de table : le Théâtre de la Huchette, juste à côté, joue la même pièce tous les soirs depuis 1957, La Cantatrice chauve.

Refuge festif et musical en bord de Seine, le Son de la Terre rassemble ceux qui aiment chanter, danser et célébrer les cultures du monde… Le tout, avec vue sur la belle cathédrale Notre-Dame de Paris. Du mercredi au dimanche, les deux scènes de cette péniche font résonner cuivres et tambours. Un petit creux entre deux sets ? Testez leur délicieuse cuisine de saison aux notes internationales.

Oubliez les cuivres, sortez votre tutu ! Direction le plus ancien cabaret de Paris : le Paradis Latin, fondé par Napoléon et rénové par notre cher Monsieur Eiffel. Ici, le French Cancan et les acrobates font tourner les jupes et les têtes. Ce lieu porte bien son nom : c’est un véritable paradis de paillettes. Idéal pour tous ceux qui veulent découvrir Paris autrement à la tombée de la nuit, à travers des spectacles hauts en couleur.