Nicolas Flamel, alchimiste de papier

À quelques pas de l’université de la Sorbonne, le musée de Cluny consacre du 13 octobre 2026 au 24 janvier 2027, une exposition à l’une des figures les plus mystérieuses du patrimoine parisien. Intitulée *Nicolas Flamel, alchimiste de papie*r, elle prend pour point de départ une pièce exceptionnelle conservée par le musée : l’épitaphe de Nicolas Flamel.

De l’homme à la légende

À travers un parcours rassemblant une cinquantaine d’ouvrages, documents d’archives, objets, vidéos et extraits musicaux, l’exposition restitue d’abord le portrait d’un homme bien réel. Loin de l’alchimiste des récits populaires, Nicolas Flamel apparaît comme un bourgeois parisien du XIVᵉ siècle, écrivain de profession, généreux mécène d’œuvres religieuses et charitables, mais aussi investisseur avisé. Parmi les pièces majeures présentées figure son testament, conservé aux Archives nationales.

Quand le papier fabrique un mythe

Le parcours montre ensuite comment la légende s’est construite plusieurs décennies après la mort de Flamel. À la fin du XVe siècle, son nom commence à être associé à l’alchimie et à la quête de la pierre philosophale. Les visiteurs peuvent notamment découvrir le Livre Flamel, conservé à la bibliothèque universitaire de Bologne, ainsi que le célèbre Livre des Figures hiéroglyphiques, publié en 1612, qui contribue largement à diffuser cette image d’alchimiste détenteur de secrets universels.

Enfin, l’exposition explore la postérité de cette figure fascinante. De Victor Hugo à André Breton, jusqu’à la saga* Harry Potter*, Nicolas Flamel n’a cessé d’inspirer écrivains et créateurs. Entre histoire documentée et imaginaire collectif, cette exposition invite à observer comment un homme devient une légende.

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