Restaurant Fournaise

C'est « l’endroit le plus joli des alentours de Paris », affirmait Renoir. Accessible en transports en commun, l'île de Chatou attirait au XIXe siècle les promeneurs du dimanche en quête de loisirs nautiques. Mais aussi les impressionnistes, charmés par les paysages et le paisible cours de la Seine qui la borde, à l’ouest de Paris. Parmi les bâtisses qui la peuplent, celle d’Alphonse Fournaise a traversé l'histoire. Depuis 1860, son restaurant accueille entre autres Monet, Sisley, Manet, Morisot ou encore Pissarro.

Éden bucolique

Inscrite aux monuments historiques, la maison ravive ses déjeuners champêtres depuis sa réouverture en 1990. Pour ce faire, elle a préservé ses plus beaux atours. À commencer par sa terrasse en fer forgé, où l'on s'installe avec plaisir face à la Seine. À cet endroit précis, Renoir représenta ses amis dans le chef-d’œuvre Le Déjeuner des canotiers (1881). Son portrait d'Alphonsine Fournaise (1879), fille du propriétaire, orne quant à lui les murs du musée d'Orsay. Au premier étage, d'improbables fresques réalisées par les caricaturistes de l'époque embellissent les murs de la salle.

Dans les assiettes, la cuisine traditionnelle française est à l'honneur : poêlée de ris de veau ou carré d'agneau rôti au thym. La visite se poursuit après manger au musée Fournaise, situé à l'arrière du bâtiment. Le musée propose un tout nouveau parcours-spectacle qui rend hommage à Renoir lors d’une expérience immersive inédite.