L'Olympisme, une invention moderne

Montrer au monde entier comment l’art et la création, sous toutes leurs formes, ont façonné notre civilisation… Telle est la vocation du Louvre. Musée universel couvrant des millénaires d’Histoire, il est le lieu idéal pour accueillir, à l’occasion de l’Olympiade Culturelle, l’exposition L'Olympisme, une invention moderne, du 24 avril au 16 septembre 2024. Entre les murs de cette institution, découvrez comment les arts, l’archéologie et la philologie ont œuvré ensemble pour redonner vie aux Jeux Olympiques.

Sport et Histoire antique au Louvre

Rendez-vous dans la galerie Richelieu du Louvre pour une exploration olympique. À l’occasion des JOP de Paris 2024, l’un des plus grands lieux d’exposition au monde s’est penché sur la renaissance des Jeux Olympiques en 1896. En montrant au public les travaux de recherches ainsi que les sources d’inspiration antique, il expose la grandeur du monde grec ancien, et son influence sur ses compétitions historiques.

Fidèle à sa mission, le musée du Louvre vous invitera donc à admirer de nombreux témoignages de l’Histoire antique, issue entre autres de fouilles archéologiques du 19e siècle. Les sculptures, pièces d’orfèvrerie et textes anciens s’illustreront aux côtés de créations plus modernes, comme des tableaux ou la première coupe créée pour le vainqueur de la course du Marathon des JO de 1896.

Redonner vie aux Jeux Olympiques

Le musée du Louvre s’attache également à montrer les raisons d’un tel engouement, à l’aube du 20e siècle. Derrière ce projet d’envergure, une figure se détache : le baron Pierre de Coubertin. Cet historien passionné de pédagogie fut un fervent militant pour le sport dans les institutions scolaires. En cette même période, les fouilles archéologiques en Grèce révélèrent à l’Occident la richesse des civilisations antiques et suscitèrent un intérêt croissant pour ces sociétés. Nourri de ces découvertes, l’historien décida de ressusciter une compétition antique pour internationaliser et populariser le sport : les Jeux Olympiques.

Mais l’on aurait tort de croire que seul Pierre de Coubertin fût à l’origine d’une telle renaissance. Dans son ombre, de nombreux Franco-grecs ont apporté leur pierre à l’édifice. Parmi eux, des universitaires qui donnèrent de l’épaisseur et de la clarté aux sources historiques, mais aussi un dessinateur, Émile Gilliéron père. Nommé artiste officiel des JO de 1896 et 1906, l’artiste couvrit les grands chantiers archéologiques de son époque. Il s’en inspira fortement pour redonner aux JO toute leur dimension prestigieuse. C’est lui qui sera d’ailleurs à l’origine de la première coupe olympique, que vous aurez le loisir d’admirer dans les galeries du Louvre.

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